Die Verwendungsmöglichkeiten von recyceltem Gummi sind viel vielfältiger, als es auf den ersten Blick erscheinen mag, wenn man einen Reifen am Ende seiner Lebensdauer betrachtet. Nach der Aufbereitung lassen sich aus einem einzigen Stück Gummi, Stahl und Textilfasern gewinnen, die ganz unterschiedliche Verwendungszwecke haben. Der Unterschied liegt darin, wie die einzelnen Fraktionen zurückgewonnen werden und unter welchen Bedingungen sie in den nächsten Verarbeitungsschritt gelangen.
Wir von Silmisa, einem Hersteller von Maschinen für die Abfallbehandlung und das Reifenrecycling, erklären Ihnen, was man mit diesen Materialien machen kann.
Wichtigste Verwendungszwecke und Anwendungsbereiche von wiederverwertetem Gummi
Gummi behält auch nach Ablauf der Lebensdauer eines Reifens noch sehr interessante Eigenschaften. Es ist nach wie vor ein widerstandsfähiges, flexibles Material, das Stöße, Vibrationen und einen Teil des Lärms absorbieren kann. Deshalb lässt es sich für ganz unterschiedliche Produkte nutzen.
Die Produkte aus recyceltem Gummi variieren je nach Größe, Reinheit und Eigenschaften des zurückgewonnenen Materials. Gummi, der für den Einsatz in einem Bodenbelag aufbereitet wird, stellt andere Anforderungen als Gummi, der für Formteile oder Straßenbaumischungen bestimmt ist.
Bodenbeläge, Sportbeläge und Asphaltmischungen
Zu den bekanntesten Anwendungsbereichen zählen Sicherheitsbeläge, Sportplätze, Pflastersteine und elastische Untergründe. Seine Fähigkeit, Stöße und Vibrationen zu dämpfen, kommt bei dieser Art von Produkten gut zum Tragen. Es kann auch Bestandteil bestimmter Asphaltmischungen sein, die für Straßen und andere Beläge verwendet werden.
Technische Bauteile, Isolierung und Einrichtungsgegenstände
Aus recyceltem Gummi können auch Dichtungen, Schutzvorrichtungen, Formteile, Dämmplatten oder Elemente der Stadtmöblierung hergestellt werden. Seine Flexibilität und Widerstandsfähigkeit kommen nach wie vor in Anwendungen zum Einsatz, bei denen Stöße abgefedert, Vibrationen gedämpft oder eine häufige Beanspruchung bewältigt werden müssen, ohne dass das Material dabei leicht seine Eigenschaften verliert.
Der Stahl kehrt in den metallurgischen Kreislauf zurück
Auch in einem Reifen befindet sich eine gewisse Menge Stahl, die auch dann noch einen Wert hat, wenn der Reifen nicht mehr verwendet wird. Sobald er zurückgewonnen und ausreichend gereinigt wurde, kann er als Rohstoff in die Stahlindustrie zurückgeführt werden.
Sein Verbleib hängt meist mit Schrottverwertungsbetrieben und Stahlwerken zusammen, die ihn zusammen mit anderem Metallschrott zur erneuten Stahlherstellung verarbeiten können. Von dort aus fließt er in die Herstellung neuer Produkte für das Bauwesen, die Automobilindustrie, die Industrie und viele andere Branchen ein.
Der Vorteil dieses Fraktionsanteils liegt gerade darin, dass der Stahl diesen Kreislauf mehrmals durchlaufen kann. Ein Fraktionsanteil mit nur wenigen Rückständen anderer Materialien erleichtert dessen spätere Verwertung erheblich. Der Reifen wird somit nicht mehr nur als Gummiabfall betrachtet. Er enthält auch einen eisenhaltigen Rohstoff, der in das Metallrecycling zurückgeführt werden und so in der Produktionskette verbleiben kann.
Ein Reifen, ein Kabel und ein technisches Bauteil stellen jeweils unterschiedliche Herausforderungen dar. Manchmal muss Stahl freigelegt, manchmal Kupfer zurückgewonnen und manchmal müssen Schichten oder Verstärkungen voneinander getrennt werden. Dieser Unterschied wirkt sich auf die Zerkleinerung und die nachfolgenden Schritte aus.
Der Textilsektor: ein komplexerer Ausweg
Die Textilfasern, die den Reifen verstärken, lassen sich schwieriger verwerten als Gummi und Stahl. Sie können aus Polyester, Polyamid oder anderen Materialien bestehen, und zudem ist die Zusammensetzung nicht bei jedem Reifen genau gleich.
Das ist einer der Gründe, warum es für diesen Anteil weniger etablierte Anwendungsbereiche gibt als für Produkte aus recyceltem Gummi. Zur Herstellung eines neuen Produkts benötigt man einen relativ gleichmäßigen Rohstoff, und diese Homogenität zu erreichen, ist wesentlich schwieriger, wenn verschiedene Fasertypen oder geringe Mengen anderer Materialien vorhanden sind.
Ein Teil dieser Fraktion kann der energetischen Verwertung zugeführt werden, während gleichzeitig weitere Verwendungsmöglichkeiten in den Bereichen Baustoffe, neue Verbundwerkstoffe und Verfahren zur Rückgewinnung bestimmter Polymere untersucht werden. Hier gibt es noch viel zu tun. Die Erschließung hochwertigerer Verwendungszwecke hängt davon ab, dass Anwendungen gefunden werden, die den tatsächlichen Eigenschaften dieser zurückgewonnenen Faser gerecht werden.
Warum unterstützen nicht alle Apps dasselbe Material?
Die Aussage, dass ein Produkt Kautschuk aus recycelten Reifen enthält, gibt nicht das ganze Bild wieder. Jedes Projekt erfordert bestimmte Eigenschaften, und ein Material, das sich gut für einen Bodenbelag eignet, ist möglicherweise nicht für die Herstellung eines technischen Bauteils geeignet.
Bei den Anwendungsbereichen von recyceltem Kautschuk spielen verschiedene Faktoren eine Rolle:
- Partikelgröße: Ein feines Pulver wird nicht auf dieselbe Weise verwendet wie ein grobkörniges Granulat.
- Verunreinigungsgrad: Bei einigen Anwendungen sind geringe Rückstände anderer Materialien zulässig, während andere eine wesentlich reinere Fraktion erfordern.
- Elastizität und Festigkeit: Der Gummi muss Eigenschaften aufweisen, die für den späteren Verwendungszweck geeignet sind.
- Gleichmäßigkeit des Materials: Wenn Teile hergestellt werden sollen, ist es wichtig, dass sich der Rohstoff von Charge zu Charge ähnlich verhält.
Je höher daher die Anforderungen an das Endprodukt sind, desto genauer müssen die Eigenschaften des zurückgewonnenen Materials kontrolliert werden. Dieser Unterschied wirkt sich auch auf dessen Wert und die Chancen aus, eine neue Verwendung zu finden.
Vom NFU zu neuen Ressourcen: Der Wert liegt in einer klaren Abgrenzung
Ein Altreifen enthält verschiedene Materialien, die noch verwertet werden können. Jede Fraktion hat einen anderen Verwendungszweck:
- Gummi: kann in Bodenbelägen, Bauteilen, Dämmstoffen oder Asphaltmischungen wiederverwendet werden.
Stahl: kehrt als Rohstoff in den metallurgischen Kreislauf zurück.
- Textilanteil: Hier gibt es weniger Verwertungsmöglichkeiten, allerdings kann er der Verwertung zugeführt oder für neue, noch in der Entwicklung befindliche Anwendungen genutzt werden.
Daher hängen die Verwendungsmöglichkeiten von recyceltem Gummi und den übrigen Materialien stark von der Qualität ab, mit der die einzelnen Fraktionen zurückgewonnen werden. Je sauberer und klarer die Fraktion ist, desto mehr Verwendungsmöglichkeiten gibt es später.
Diese optimale Nutzung der Materialien ist auch der Ausgangspunkt, von dem Silmisa bei der Entwicklung von Maschinen und Lösungen für Recyclinganlagen ausgeht, die darauf abzielen, die in ihren Abfällen enthaltenen Ressourcen besser zurückzugewinnen.